说起这指甲花，我以前也是稀里糊涂的。听人说能染指甲，我就以为是咱们院子里种的那种凤仙花。结果，后来才发现，这事儿可没那么简单，好多人都搞错了，包括我以前。
我是怎么发现的？那会儿是前几年，我表妹她想染头发，就跟我说要买什么海娜粉，说是指甲花做的。我一听就懵了，指甲花还能染头发？不是就用来染指甲瓣儿吗？我小时候可没少跟奶奶一起，把院子里摘的那个花捣碎了，敷在指甲上，染得红红的，可漂亮了。所以表妹一说指甲花染头发，我心里就犯嘀咕，这事儿不对劲儿。
这事儿就引起了我的好奇心，想着得掰扯掰扯清楚了。我这个人，一旦心里有个疙瘩，就非得把它弄明白不可。我就开始问，问家里的老人，翻以前的老书，后来又跑到网上搜。不搜不知道，一搜吓一跳，这指甲花，原来还真不是一个东西。
我开始发现的第一个“指甲花”
- 咱们常说的凤仙花（学名叫Impatiens balsamina）：
我最先弄明白的，就是咱们老家，或者说中国传统里说的“指甲花”。这个，就是凤仙花。这个花长得特别常见，花瓣有红的、粉的、白的，开起来热热闹闹的。我记得小时候，奶奶就会带着我，去园子里摘这种花。摘下来以后，跟一点点明矾放一块儿，有时候还会加点鸡蛋清，然后，就一起捣捣，捣成那种黏糊糊的糊糊。然后小心翼翼地敷在指甲上，用叶子或者小布条包起来，一晚上睡醒，指甲就染得红彤彤的，那个颜色，特别喜庆。
这种凤仙花染出来的颜色，基本上就是大红色系的，特别漂亮，是我们小时候夏天的一大乐子。我家里老人就告诉我，这才是正儿八经的“指甲花”，用来点缀女孩子的手的。
后来发现的第二个“指甲花”
- 表妹说的海娜，或者叫散沫花（学名叫Lawsonia inermis）：
可那个表妹说的“海娜粉”，它根本就不是凤仙花！我搜了半天，才搞明白。它那是另外一种植物，学名叫Lawsonia inermis，也有人叫它散沫花。这玩意儿主要长在热带地方，像印度、中东那些国家，他们用得特别多。它的叶子磨成粉，出来的就是那种海娜粉。这粉，拿水调一调，染出来的颜色就不是咱们凤仙花那种大红，而是偏向红棕色，或者说是那种深咖啡色。
而且这个散沫花可不光能染指甲，它最主要的功能，是染头发！好多人把它当成纯天然的植物染发剂。你也能看到，印度那边有很多漂亮的人体彩绘，就是用这种海娜做的临时文身，画在手上、脚上，特别有异域风情。这个跟咱们凤仙花完全是两回事。
我的“悟”了的瞬间
我当时就“悟”了！原来这俩东西，虽然都被叫做“指甲花”，或者因为用途类似而被混淆，但它们根本不是一个妈生的！一个是咱们土生土长的，从古到今就用来染指甲瓣儿的凤仙花；另一个，是外来的和尚会念经，主要用来染发和做人体彩绘的散沫花（海娜）。它们之间除了都能“染”点什么，基本上就没啥共同点了。
我这人就喜欢把事情弄个水落石出。弄明白以后，我就跟我表妹好好讲了讲，她也才恍然大悟。她还以为所有叫指甲花的都是一种东西，买的时候就随便买了。我说你可得看清楚了，你想染指甲的颜色，跟你想染头发的颜色，那可是两码事。买错了，可就白忙活了。
这事儿之后，我再听别人说“指甲花”，就会多问一句，是说的哪种“指甲花”？是咱们小时候拿来敷指甲的凤仙花，还是现在市面上流行的那种用来染发、画纹身的海娜？别稀里糊涂地用错了东西，到时候效果不对，那才叫闹笑话。
