要说这“东方的传说”到底是个我跟你说，我为了弄明白这事儿，可真是费了不少心思，也走了不少弯路。我就是个普通的“故事爱好者”，听着那些神仙鬼怪、英雄豪杰的故事，觉得特带劲，可听着听着，就总觉得缺点心里头冒出个念头：这些玩意儿，到底是从哪儿来的？是不是咱们老祖宗自己瞎编的，还是真有点啥说头？
你别说，这念头一冒出来，就跟扎了根似的，让我晚上都睡不踏实。我最开始的想法很简单，就是想找本“百科全书”，上面明明白白写着“东方的传说起源于此”什么的。结果？跑了好几趟图书馆，翻了不少书，网上也搜了一大堆，结果是越看越糊涂。这本说黄帝大战蚩尤，那本说盘古开天辟地，还有什么女娲补天、夸父追日，各个版本都有，而且好多故事都掺和在一起，像一锅乱炖，根本理不清头绪。
我这趟“寻根之旅”是怎么折腾起来的？
第一步：从“家门口”开始挖
我发现光看书本上的大部头根本不行，那些都是加工过的。后来我就想，既然是“东方”的传说，那肯定跟咱们这块土地、这些老百姓活生生的生活有关系。于是我决定，从自己身边开始“挖”。我先是回到老家，我们那儿有不少上了年纪的老人家，我就厚着脸皮去跟他们聊天，问他们年轻的时候听过啥故事，特别是那些村里的、家族里的“野史”。你别说，这一聊还真聊出不少东西。
- 有个老爷爷说他们村以前有个“龙潭”，每年大旱的时候，村里都要去龙潭旁边敲锣打鼓求雨，说潭里住着龙王爷。
- 还有个老奶奶跟我讲她小时候听的“狐仙报恩”的故事，说狐仙变成人，帮人解决了大麻烦。
- 这些故事虽然零碎，但都有个特点：它们都带着浓厚的地方色彩，跟那片土地上的人们生活息息相关。
第二步：地图上的“瞎逛”和“乱翻”
光听老家的故事肯定不够，中国这么大，各个地方都有自己的传说。我手里攥着一张中国地图，就开始琢磨。我想，那些神话传说特别多的地方，是不是有什么共同点？我就开始在网上找资料，看那些关于少数民族神话、地方志、古籍残片的介绍。我不是专业搞研究的，看不懂那些学术论文，我就挑那些讲故事的看。
- 我发现很多地方都有“大洪水”的传说，说以前发大水，只剩下几个人活了下来。
- 还有不少地方都有“开辟新世界”的说法，跟盘古开天辟地有点像，但又不一样，主角换成了当地的某个英雄人物。
- 更有意思的是，好多地方的神仙鬼怪，他们的名字、形象都跟当地的山川河流、动植物长得特别像。比如南方多水的地方，就喜欢传说龙、水怪；北方多山的地方，就喜欢传说山神、野兽精怪。
第三步：琢磨里头的“人情世故”
后来我越看越觉得，这些传说，它不光是故事，里面藏着老百姓的很多“心事”和“盼头”。比如那些求雨的传说，那是老百姓盼着风调雨顺，日子过得那些狐仙报恩的故事，是老百姓盼着“善有善报”，希望生活里能有贵人相助。那些斩妖除魔的英雄故事，那就是老百姓盼着天下太平，坏人得到惩罚。
我这才明白过来，那些“奇幻世界”的神秘起源，它不是从哪个固定的一本书里蹦出来的，也不是哪个神仙坐在云头上拍脑袋想出来的。它就是从咱们老祖宗的嘴里，一代一代传下来的。那些最早的故事，估计就是一群人在野外看到打雷下雨，觉得害怕，就想是不是有个“管雷管雨的神仙”；看到猛兽伤人，就想是不是有个“英雄能降服它”。
这些“想”，这些“盼”，这些对大自然的敬畏和对美好生活的向往，慢慢地，就编成了故事。故事越传越广，不同地方的人又加进去自己的东西，就形成了一个个丰富多彩的“传说体系”。要问东方的传说到底是什么，我自己的体会是，它就是咱们老祖宗面对这个世界，面对生活，用想象力编织出来的，一套关于生存、关于希望、关于人情世故的“说明书”。它不是一个单一的起源点，而是一条浩浩荡荡的大河，汇集了无数个小溪小流，才有了咱们今天看到的这些波澜壮阔的奇幻世界。
琢磨清楚这个，我心里头才算真正踏实了。
